착한 암이라 불리는 갑상선암의 대한 오해와 진실

갑상선암은 갑상선 세포에서 발생하는 악성 종양으로, 초기에는 증상이 명확하지 않아 인식이 어려울 수 있습니다. 그러나 조기 발견과 진단은 치료 및 생존율을 높일 수 있습니다. 이 글에서는 갑상선암의 초기 증상과 효과적인 치료법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

갑상선암이란

갑상선암은 갑상선에 생긴 악성 종양을 의미합니다. 갑상선은 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 기관으로, 신체 대사를 조절하는 갑상선 호르몬을 분비합니다. 갑상선암은 국내에서 가장 많이 발생하는 암 중 하나이며 여성의 발병률이 남성보다 높습니다.
갑상선암은 진행 속도가 느리고 생존율이 높아 '착한 암'이라고 불리기도 합니다. 그러나 모든 갑상선암이 착한 암은 아니며, 종류에 따라 치료 방법과 경과가 다를 수 있습니다. 또 조기 발견과 치료가 중요하며, 치료 후에도 꾸준한 관리가 필요합니다.
특히 최근에는 젊은 층에서도 갑상선암이 증가하고 있어 주의가 필요합니다. 가족력이 있는 경우나 방사선 노출 등 위험 인자가 있는 경우에는 정기적인 검진을 받는 것이 좋습니다. 
다른 암과 마찬가지로 조기 발견과 치료가 중요하므로 증상이 없더라도 정기적으로 검진을 받는 것이 좋고, 전문의와의 상담을 통해 적절한 치료 방법을 선택하는 것이 중요합니다.

 

착한 암이라는 표현의 오해와 문제점

갑상선암은 종양이 느리게 성장하고 다른 장기로 전이가 드물기 때문에 종종 '착한 암'으로 여겨집니다. 그러나 이는 실제로 모든 환자에게 해당하지 않습니다. 일부 갑상선암은 빠르게 성장하고 주변 조직이나 장기로 전이될 수 있습니다. 따라서 모든 갑상선암을 '착한 암'으로 간주하는 것은 잘못된 인식입니다.
갑상선암이 '착한 암'으로 오해되는 것은 환자들이 종양을 경시하거나 치료를 연기할 수 있는 심각한 문제를 야기할 수 있습니다. 느린 성장 속도로 인해 종양이 크게 성장하기 전까지 증상이 미미할 수 있어서 조기 발견이 어려울 수 있습니다. 이에 따라 진단이 늦어지고 치료가 지연되면 생존율이 저하될 수 있습니다.
갑상선암에 대한 정확한 인식이 중요합니다. 모든 종양이 '착한 암'은 아니며, 갑상선암의 심각성과 위험성을 과소평가하는 것은 치명적일 수 있습니다. 조기 발견과 치료는 생존율을 높이는 데 결정적인 역할을 합니다. 따라서 갑상선암에 대한 올바른 정보와 정기적인 검진이 필요합니다.

 

갑상선암의 초기 증상

갑상선암은 초기에는 증상이 미미하거나 다른 질환과 혼동될 수 있으므로 주의가 필요합니다.

1. 목의 부기 또는 결절

가장 흔한 초기 증상 중 하나로, 갑상선이 비정상적으로 커지면 목의 앞쪽에 부풀어 오를 수 있습니다. 이 부기는 종종 보이거나 만져질 수 있습니다.

2. 호흡곤란 
갑상선의 비정상적인 확장으로 인해 목 주변에 압박감을 느낄 수 있습니다. 이는 목이 묶인 듯한 느낌이거나 숨쉬기가 어려울 수도 있습니다.

3. 목소리 변화
갑상선 종양이 성대 또는 성대 주변의 신경을 압박할 경우 목소리가 변화할 수 있습니다. 특히 음성이 거칠거나 냉정해지는 경우가 많습니다.

4. 체중 변화
갑상선암은 신진대사에 영향을 미칠 수 있으므로 체중 변화가 발생할 수 있습니다. 체중 감소 또는 증가가 있을 수 있습니다.

5. 피로감
갑상선 호르몬의 이상적인 수준을 유지하는 것이 중요하므로 갑상선암 환자는 지속적인 피로감을 느낄 수 있습니다.

이러한 증상이 나타나는 경우, 반드시 의료 전문가와 상담하여 정확한 진단과 치료를 받아야 합니다. 특히 갑상선암은 조기 발견과 치료가 중요하므로 증상이 발견되면 즉시 의료진과 상담하는 것이 필요합니다.

 

갑상선암의 치료 방법

갑상선암의 치료법은 종양의 종류, 크기, 위치 및 확산 정도에 따라 다양한 방법이 있습니다.

1. 수술

갑상선암의 흔한 치료법 중 하나는 수술입니다. 이는 종양이나 전체 갑상선을 제거하는 것을 포함할 수 있습니다. 종양이 작고 한 부분에만 국한되어 있는 경우 부분 갑상선 절제술을 시행할 수도 있습니다. 수술 후에는 종양이 제거되었는지 여부를 확인하기 위해 조직 검사가 수행될 수 있습니다.

2. 방사선 치료

수술 후에 종양이 완전히 제거되지 않았거나 주변 조직으로 확산된 경우에는 방사선 치료가 시행될 수 있습니다. 방사선은 암세포를 파괴하고 성장을 억제할 수 있습니다.

3. 항암제 치료

갑상선암이 고도로 전이된 경우나 수술이 불가능한 경우에는 항암제 치료가 고려될 수 있습니다. 항암제는 암세포의 성장을 억제하거나 파괴하여 종양을 줄일 수 있습니다.

4. 갑상선 호르몬 치료

수술 후에 갑상선이 제거된 환자들은 종종 갑상선 호르몬 치료를 받게 됩니다. 이는 갑상선 호르몬의 부족을 보충하여 몸의 대사를 정상화하고 암 재발의 위험을 줄이는 데 도움을 줍니다.

5. 표적 치료

최근에는 갑상선암을 치료하기 위한 표적 치료법도 개발되고 있습니다. 이는 종양이 특정 유전자 변이를 가지고 있는 경우 해당 변이를 표적으로 하는 치료를 시행하는 것을 의미합니다.

치료 방법은 각 환자의 개별적인 상황과 종양의 특성에 따라 결정되므로 의료 전문가와 상담하여 가장 적합한 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.

 

갑상선암에 좋은 음식

갑상선암 환자의 식단 관리는 치료 과정에서 중요한 부분을 차지합니다. 특히 갑상선암 치료 후 요오드 치료를 받는 경우, 요오드 흡수를 최대화하기 위해 특정 기간 요오드 섭취를 제한해야 할 수도 있습니다.
그럼에도 불구하고 일반적으로 다음과 같은 식품이 갑상선암 환자에게 도움이 될 수 있습니다.

1. 미역과 다시마: 요오드가 풍부한 해조류로, 갑상선 호르몬의 합성에 필요한 요오드를 제공합니다. 그러나 요오드 치료 전후에는 요오드 섭취를 제한해야 할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
2. 브로콜리: 항산화 물질이 풍부하여 갑상선 건강에 도움이 될 수 있습니다.
3. 검은콩: 식이섬유와 단백질이 풍부하여 전반적인 건강 유지에 도움을 줍니다.
4. 양배추: 항산화 물질과 비타민 K가 풍부하여 갑상선 기능을 도울 수 있습니다

또한 소금과 당의 섭취량을 제한하고, 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다. 식사 전에 의료 전문가와 상의하여 개별적인 식이 요구사항을 고려하는 것이 좋습니다.

---

갑상선암은 초기에는 증상이 분명하지 않아 인식이 어려울 수 있지만, 조기 발견과 적절한 치료로 생존율을 높일 수 있습니다. 목의 부기나 다른 이상 증상이 발견되면 즉시 전문가의 진단을 받아야 하며, 정기적인 건강 검진이 중요합니다.

갑상선